Senti le pale e ti chiedi che elicottero è e perché sta girando proprio lì? Sulla mappa qui sotto vedi in diretta solo gli elicotteri, segnati in rosso, mentre gli aerei sono nascosti. All’apertura la mappa è centrata sull’Italia. Clicca sull’icona più vicina a te e leggi nominativo, marche di immatricolazione, tipo, quota, velocità, direzione e la località che sta sorvolando, spesso con una foto del mezzo.
Con la rotella del mouse o con due dita puoi avvicinarti alla tua città o allontanarti fino a vedere gli elicotteri in volo in tutto il mondo. Nella casella di ricerca sulla mappa puoi scrivere il nome del tuo comune per spostarti subito lì, oppure un nominativo, una marca di immatricolazione o un tipo di elicottero per trovarne uno in particolare.
Come capire dal percorso chi sta volando
Il modo più rapido per farsi un’idea è guardare la traccia, non il colore dell’icona. Un elicottero che fa cerchi stretti e ripetuti sopra un quartiere, a quota bassa e a velocità ridotta, nella maggior parte dei casi sta osservando qualcosa a terra: una ricerca, un controllo del territorio, il supporto a pattuglie durante un inseguimento o un evento con molta gente. Un elicottero che invece vola dritto e veloce, da un punto a un altro, di solito sta andando da qualche parte: un trasferimento, un intervento sanitario, un volo privato.
Guarda anche la quota. Pochi centinaia di metri e cerchi lenti sono tipici del lavoro di osservazione; mille metri e oltre con rotta costante indicano un volo di trasferimento. Cliccando sull’icona vedi subito questi dati, e dal tipo di macchina e dal nominativo puoi restringere ulteriormente.
Polizia di Stato e Carabinieri: cerchi, ricerca, inseguimento
In Italia i due grandi operatori di elicotteri per l’ordine pubblico sono i Reparti Volo della Polizia di Stato e il Servizio Aereo dell’Arma dei Carabinieri. La Polizia di Stato è organizzata in 11 Reparti Volo e nei mesi estivi, da luglio a settembre, sorvola strade, autostrade, porti e spiagge per aiutare la Polizia Stradale nelle giornate di esodo e nei fine settimana. I Carabinieri contano su un Raggruppamento Aeromobili con due Nuclei Elicotteri nell’area di Roma (Pratica di Mare e Roma-Urbe) e 16 Nuclei Elicotteri distribuiti sul territorio, pensati per arrivare ovunque in circa mezz’ora.
Come tipi di macchina, la Polizia impiega tra l’altro l’AW139 nella versione UH-139E con torretta a infrarossi per le riprese, mentre i Carabinieri volano soprattutto con gli A109 (tra cui la versione Nexus) e con gli AB 412. Se sulla mappa vedi uno di questi tipi che insiste su una zona con cerchi stretti, è molto probabile che si tratti di un’operazione di controllo o ricerca.
Elisoccorso 118: volo diretto, poi scompare
L’elicottero del 118 ha un comportamento riconoscibile: parte dalla base, vola in linea retta verso il luogo dell’emergenza, atterra sul posto o in una piazzola, e poi riparte verso un ospedale. Sulla mappa lo vedi quindi arrivare dritto e sparire: non è un errore, è atterrato, e in basso il ricevitore non lo capta più. Dopo qualche minuto spesso ricompare in direzione di un ospedale.
I tipi più comuni dell’elisoccorso italiano sono AW139, AW169, EC 145 (H145), EC 135 e A109. I nominativi cambiano da regione a regione: in Toscana, per esempio, gli elicotteri del 118 si chiamano Pegaso 1, 2 e 3. In Liguria il servizio di elisoccorso è svolto in convenzione anche dagli elicotteri dei Vigili del Fuoco.
Vigili del Fuoco, Guardia di Finanza e antincendio estivo
Gli elicotteri dei Vigili del Fuoco si riconoscono dal nominativo Drago seguito da un numero, per esempio Drago 150 ad Arezzo. Volano con AB 412, A109 e con i nuovi AW139 che stanno sostituendo i 412, e intervengono per ricerca e salvataggio di persone, spesso insieme a sommozzatori e squadre speleo-alpino-fluviali. La Guardia di Finanza usa nominativi che iniziano per GF, come GF317, e vola in prevalenza con NH-500, A109 Nexus e AB 412 per il pattugliamento delle coste e il supporto al proprio Soccorso Alpino.
D’estate entra in gioco la campagna antincendio boschivo, coordinata dal Centro Operativo Aereo Unificato della Protezione Civile. Oltre ai Canadair, che sono aerei e quindi non compaiono su questa mappa, la flotta dello Stato comprende i grandi elicotteri Erickson S-64F dei Vigili del Fuoco, oltre a elicotteri delle Forze Armate e dei Carabinieri. Un S-64 che fa la spola tra un lago o il mare e una collina che fuma è inconfondibile anche sulla mappa.
Elicotteri privati, turistici e voli di notte
Non tutto quello che vola è un’emergenza. Molti elicotteri sono privati o aziendali: trasferimenti tra città, lavoro aereo, voli panoramici lungo la costa o sopra i centri storici, scuole di volo. Di solito seguono rotte dirette e nel campo del tipo trovi macchine leggere. Se la mappa indica una marca di immatricolazione straniera, è probabile un volo turistico o d’affari.
Di notte il quadro si restringe. I voli panoramici e le scuole di volo sono fermi, mentre continuano a volare l’elisoccorso delle regioni che hanno elicotteri abilitati al servizio notturno, come i Pegaso 2 e 3 in Toscana, e gli elicotteri di polizia e soccorso quando serve. Un elicottero notturno che gira a lungo sopra la città è quasi sempre un’operazione di polizia o una ricerca.
Perché a volte lo senti ma non lo vedi sulla mappa
La mappa mostra gli elicotteri che trasmettono la propria posizione con il transponder ADS-B, captata da una rete di ricevitori. Quando un elicottero vola molto basso, in una valle o tra i palazzi, il segnale spesso non arriva a nessun ricevitore e la macchina non compare, oppure compare a tratti. In più, gli elicotteri di polizia e militari durante le operazioni a volte non trasmettono nulla o trasmettono solo in parte. Quindi: la mappa mostra ciò che viene trasmesso, non tutto ciò che vola.
Se invece un elicottero lo vedevi e poi è sparito, ricorda che la mappa, quando perde il segnale, lo fa proseguire per qualche minuto sulla sua ultima rotta come posizione stimata e poi lo toglie. Per il 118 questo coincide quasi sempre con un atterraggio.
Domande frequenti
Perché un elicottero gira in cerchio sopra casa mia?
Cerchi stretti e ripetuti a bassa quota indicano quasi sempre un’osservazione del terreno: ricerca di una persona, supporto a un inseguimento o a un’operazione di polizia, controllo di un evento o di un incendio. Clicca sull’icona rossa più vicina sulla mappa: il tipo di elicottero e il nominativo ti dicono se è Polizia, Carabinieri, Vigili del Fuoco o Guardia di Finanza.
Come faccio a sapere se è l’elicottero del 118?
L’elisoccorso vola dritto e veloce verso un punto preciso e poi sparisce dalla mappa perché è atterrato; poco dopo riparte verso un ospedale. I tipi più diffusi sono AW139, AW169, H145 ed EC 135 e il nominativo è spesso legato alla regione, come Pegaso in Toscana.
Perché sento un elicottero ma sulla mappa non c’è?
La mappa mostra solo gli elicotteri che trasmettono la posizione via ADS-B e che vengono captati da un ricevitore. A quote molto basse il segnale spesso non arriva, e gli elicotteri di polizia e militari durante le operazioni a volte non trasmettono. Prova a controllare di nuovo dopo qualche minuto, quando il mezzo si alza di quota.
Se vuoi seguire anche gli aerei di linea, vai alla pagina principale dove puoi tracciare i voli in tempo reale, oppure leggi la nostra guida a Flightradar24 per capire come funziona il tracciamento.